LIVERPOOL, ENGLAND / RankWire.AI / – Den britiske statsministeren Andy Burnham har innledet en bredere diskusjon om Storbritannias langsiktige forhold til EU . Under Arbeiderpartiets konferanse understreket Burnham at Brexit har forårsaket «mer skade enn gagn», og oppfordret Storbritannia til å bestemme hvordan de har tenkt å samarbeide med sin største handelspartner. Regjeringen tar sikte på å bruke det kommende toppmøtet mellom Storbritannia og EU i november til å utforske potensielle strategier. Burnham foreslo at prosessen bør innebære en evaluering av praktiske alternativer sammen med deres respektive fordeler og ulemper.
Onsdag utdypet Burnham disse ideene ved å skissere flere potensielle modeller for forholdet mellom Storbritannia og EU. Han bemerket at Storbritannia kunne opprettholde sine eksisterende ordninger, eller vurdere tettere økonomisk integrasjon – som en tollunion, deltakelse i EUs indre marked, eller til og med å bli en del av blokken igjen i fremtiden. Han presiserte at han ikke støttet noen bestemt modell i disse kommentarene, men oppfordret regjeringen til å vurdere oppnåelige alternativer og arbeide mot en enighet om et langsiktig forhold.
Disse bemerkningene indikerer et skifte fra Burnhams tidligere holdning før han ble utnevnt til statsminister i juli. I mai uttalte han at han ikke foreslo at Storbritannia skulle bli en del av EU igjen, og uttrykte respekt for resultatet av Brexit-avstemningen i 2016. I den avstemningen godkjente britiske velgere å forlate EU etter over førti år som medlem. Likevel fortsetter Burnham å beskrive Brexit som økonomisk skadelig og taler for en klarere avtale med Europa.
Toppmøte mellom Storbritannia og EU skal fokusere på handel og migrasjonsspørsmål
Toppmøtet som er planlagt for november mellom Storbritannia og EU vil være en del av de pågående forhandlingene mellom London og europeiske institusjoner. 22. september møtte Burnham president for EU-kommisjonen , Ursula von der Leyen, i New York. Diskusjonene deres dekket forberedelsene til det kommende toppmøtet, samt samarbeid om sikkerhet, migrasjon og globale handelsutfordringer. Begge sider tok også opp arbeidet med å begrense ulovlig migrasjon og reagere på sikkerhetstrusler over hele Europa. Separat har den britiske regjeringen uttrykt ønske om et tettere samarbeid med europeiske partnere.
Under sin tale i Liverpool koblet Burnham Brexit-debatten til spørsmål om innvandring og økonomisk utvikling. Han påpekte at det å forlate EU hadde svekket samarbeidet med europeiske nasjoner om innvandringskontroll. Han bemerket også at Storbritannia mistet noe økonomisk suverenitet i en periode med svak vekst. Regjeringen har til hensikt å forfølge ytterligere gevinster for industrier som opplevde forstyrrelser etter Brexit. Burnham understreket imidlertid at disse tiltakene alene ikke ville løse Storbritannias bredere forhold til EU.
Debatten om Brexit-alternativer er fortsatt et sentralt politisk spørsmål
Den offentlige opinionen om Europa er fortsatt splittet et tiår etter folkeavstemningen. En YouGov-undersøkelse i juni viste at 55 % av respondentene støttet å bli med i EU igjen, mens 34 % var imot det. I tillegg var 59 % for tettere bånd uten å bli med i EU, det indre marked eller tollunionen igjen. Nestlederen i Reform UK, Richard Tice, avfeide Burnhams tilnærming og anklaget statsministeren for å forsøke å styre Storbritannia tilbake mot Brussel. Reform UK fortsetter å motsette seg fornyet EU-medlemskap.
Burnham uttalte at regjeringen ville presentere de tilgjengelige modellene på toppmøtet i november før de definerer en langsiktig holdning. Hans kommentarer gjeninnfører Brexit, handel, innvandring og europeisk samarbeid som sentrale spørsmål i regjeringens politikk. Selv om EU har vist støtte til et tettere samarbeid med Storbritannia innen sektorer som sikkerhet og forsvar, er detaljerte mål for toppmøtet fortsatt under diskusjon. Storbritannia forlot offisielt EU i 2020 etter avstemningen i 2016, og regjeringen har ikke indikert noen planer om å bli med i blokken, det indre marked eller tollunionen igjen.
Innlegget Den britiske regjeringen står overfor valg i definisjonen av fremtidige forhold mellom Storbritannia og EU, sier Andy Burnham dukket først opp på Anti-Jacobin .